Un accord d’armement de 1,5 milliard $ entre le Soudan et le Pakistan vise à renforcer l’armée soudanaise, entre drones, avions et enjeux géostratégiques majeurs.
En résumé
L’armée soudanaise et le Pakistan sont sur le point de finaliser un accord d’armement d’une valeur de 1,5 milliard dollars, promettant d’apporter à Khartoum des moyens significatifs pour renverser la dynamique de son conflit civil. Cet accord inclut notamment 10 avions légers Karakoram-8, plus de 200 drones de reconnaissance et de combat et des systèmes de défense aérienne avancés. Il pourrait aussi englober des avions d’entraînement Super Mushshak et, potentiellement, des chasseurs JF-17 Thunder produits au Pakistan. L’importance stratégique du Soudan, qui s’étend le long de la mer Rouge et produit de l’or en quantités significatives, attire des acteurs extérieurs et fait de ce pacte un élément clé dans le jeu géopolitique régional. Le rôle croissant du Pakistan sur le marché mondial des exportations de défense illustre ses ambitions industrielles et ses liens avec le Moyen-Orient. Cela arrive alors que l’armée soudanaise peine à maintenir la supériorité aérienne face aux Rapid Support Forces (RSF), marcant un tournant dans la guerre.
L’état du conflit soudanais et l’importance de la puissance aérienne
Depuis avril 2023, le Soudan est plongé dans une guerre civile majeure entre l’armée régulière, les Sudanese Armed Forces (SAF), et la milice paramilitaire des Rapid Support Forces (RSF). Ce conflit a provoqué l’une des pires crises humanitaires du monde, avec des millions de personnes déplacées et des combats acharnés sur plusieurs fronts.
Un facteur central de ce conflit est la domination du champ de bataille par l’aviation et les drones. Les RSF ont utilisé des drones pour perturber les lignes de front et gagner du terrain, réduisant l’efficacité des forces régulières soudanaises. Cette pression incessante sur les forces armées de Khartoum a mis en évidence les limites de leurs capacités aériennes, notamment en termes de reconnaissance, de frappe et de couverture défensive.
Alors que les SAF tentaient de maintenir une supériorité aérienne plus tôt dans le conflit, leur incapacité à contrer les drones ennemis et à fournir une couverture aérienne constante aux opérations au sol a affaibli leur position stratégique. Cette dynamique a encouragé les dirigeants militaires soudanais à rechercher un renforcement décisif de leur arsenal aérien, ce qui explique en grande partie la négociation avec le Pakistan.
Le contenu précis de l’accord d’armement
L’accord en question, proche d’être finalisé selon plusieurs sources concordantes, porte sur une enveloppe de 1,5 milliard de dollars (environ 1,4 milliard €) destinée à moderniser les capacités militaires soudanaises.
Le cœur de l’accord comprend 10 avions d’attaque légère Karakoram-8. Ces appareils biplaces, conçus en coopération entre le Pakistan et la Chine, sont polyvalents : ils peuvent servir à l’entraînement des pilotes comme à des missions légères d’appui au sol. Leur coût est généralement estimé entre 10 et 15 millions $ l’unité, ce qui en fait une option financièrement viable pour des armées en quête de puissance aérienne renouvelée.
Un autre élément clé est l’envoi de plus de 200 drones, destinés à la reconnaissance, à la surveillance et aux attaques kamikazes. Cette flotte pourrait inclure des modèles comme le Shahpar-II UCAV, capable de missions de frappe avec une autonomie élevée, et d’autres UAV plus spécialisés dans la collecte de renseignements en temps réel.
L’accord prévoit également la livraison de systèmes de défense aérienne avancés, destinés à protéger les zones stratégiques contre les drones adverses et les frappes aériennes, augmentant ainsi la résilience des forces soudanaises. Les discussions font aussi état de la possible inclusion de chasseurs JF-17 Thunder, des avions multi-rôles produits au Pakistan en collaboration avec la Chine, bien que leur présence dans le contrat final ne soit pas confirmée.
En complément, des avions d’entraînement Super Mushshak pourraient être fournis pour former rapidement de nouveaux pilotes, comblant un besoin urgent pour reconstruire une force aérienne cohérente et efficace.
Le rôle géostratégique du Pakistan et ses ambitions exportatrices
Ce contrat marque une étape importante pour l’industrie de défense pakistanaise, en pleine expansion sur le marché international. Le Pakistan cherche à se positionner non pas seulement comme producteur domestique mais comme exportateur de capacités militaires complètes, offrant des solutions allant des drones aux avions de combat légers.
Dans le contexte économique de Islamabad, soumis à un programme du Fonds monétaire international (FMI) et sous pression pour équilibrer ses finances, le développement de ce secteur représente une source potentielle de devises étrangères et de stabilité économique.
Sur le plan politique, ce type d’accord permet au Pakistan de renforcer ses liens stratégiques avec des pays du Moyen-Orient et d’Afrique, répondant à une demande accrue pour des fournisseurs alternatifs aux grandes puissances occidentales ou russes. Ce positionnement est d’autant plus important que certains Etats de la région cherchent à diversifier leurs sources d’armement face à des approches plus restrictives des fournisseurs traditionnels.
L’implication possible d’acteurs tiers, notamment de pays du Golfe comme l’Arabie saoudite, qui pourraient jouer un rôle de médiateur ou de financeur de l’accord, ajoute une dimension géopolitique significative. Cela reflète les rivalités régionales et les réseaux d’alliance qui s’étendent bien au-delà de l’Afrique orientale.
L’impact attendu sur le conflit soudanais
L’arrivée de ces moyens supplémentaires pourrait modifier la dynamique militaire au Soudan. Disposer de drones supérieurs et d’avions d’attaque légère offrirait à l’armée soudanaise une capacité accrue de surveillance du territoire, de frappe ciblée et de défense contre les attaques aériennes ennemies.
La fourniture de systèmes de défense aérienne avancés est particulièrement significative dans un conflit où les drones jouent déjà un rôle majeur. Elle pourrait réduire la vulnérabilité des forces gouvernementales aux attaques et leur permettre de reprendre l’initiative dans certaines zones contestées.
Cependant, plusieurs défis persistent. L’intégration de ces nouveaux équipements exige une formation étendue du personnel, une logistique renforcée et des infrastructures adaptées, ce qui pourrait ralentir leur mise en service effective sur le terrain. De plus, l’escalade des capacités militaires peut intensifier le conflit et prolonger les combats si elle n’est pas accompagnée d’un processus politique.
Les dimensions régionales et les risques géopolitiques
Le Soudan reste une zone d’intérêt stratégique en raison de sa position le long de la mer Rouge, une voie maritime cruciale pour le commerce mondial, et de ses réserves naturelles, notamment l’or. Cette importance attire des puissances régionales et internationales, chacune cherchant à accroître son influence.
L’accord avec le Pakistan reflète cette réalité : il ne s’agit pas seulement d’une transaction commerciale, mais d’un choix géopolitique qui pourrait redessiner les alignements dans la région. D’autres acteurs, comme l’Iran, ont déjà fourni un soutien militaire, y compris des drones, à l’armée soudanaise.
Un renforcement significatif des capacités militaires du Soudan pourrait également influencer les équilibres entre les puissances régionales, exacerber les tensions entre blocs rivaux et compliquer les efforts internationaux de paix.
Une trajectoire incertaine mais décisive
Le pacte d’armement entre le Soudan et le Pakistan intervient à un moment crucial. Il illustre la complexification des relations militaires dans des zones de conflit, l’émergence de nouveaux fournisseurs d’armement et la manière dont des Etats tentent de combler leurs déficits stratégiques par des accords internationaux.
L’impact concret de cette coopération dépendra de la capacité des forces soudanaises à intégrer ces systèmes, de l’évolution du conflit avec les RSF et des réactions des autres acteurs régionaux.
Ce développement marque ainsi une étape importante dans la guerre civile soudanaise, tout en reflétant des transformations profondes dans les réseaux d’influence et de pouvoir qui façonnent la sécurité en Afrique et au-delà.
Sources
Reuters – Pakistan finalise un accord d’armement de 1,5 milliard $ avec le Soudan pour fournir armes et avions.
Zonebourse – Analyse de l’accord d’armement Pakistan-Soudan.
Defence Security Asia – Pakistan étend ses exportations d’armement vers le Soudan.
The Sudan Times – Pakistan proche d’un accord d’armement finalisé.
Arab News – Détails supplémentaires sur l’accord d’armement.
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