Le Ryan AQM-91 Firefly est un drone de reconnaissance qui a été développé aux États-Unis dans les années 1960. Conçu par Ryan Aeronautical, le AQM-91 a été créé pour répondre au besoin de l’Armée américaine de disposer de capacités de reconnaissance à longue portée, notamment dans des environnements hostiles où l’envoi d’avions habités serait trop risqué. Le Firefly a marqué une avancée significative dans la technologie des drones de reconnaissance de l’époque.
Objectif du développement du Ryan AQM-91 Firefly
À la fin des années 1960, pendant la guerre froide et la guerre du Vietnam, les États-Unis cherchaient des moyens d’améliorer leurs capacités de reconnaissance sans mettre en danger les vies des pilotes. Les États-Unis voulaient également recueillir des informations sur les installations militaires de pays potentiellement hostiles, tels que la Chine et l’Union soviétique. Le développement du AQM-91 Firefly a été lancé sous le nom de code “Compass Arrow” dans le cadre du programme de reconnaissance stratégique de la US Air Force. L’objectif était de créer un drone capable de voler à haute altitude, sur de longues distances, et d’éviter les radars et les défenses anti-aériennes.
Conception du Ryan AQM-91 Firefly
La conception du AQM-91 Firefly était novatrice à plusieurs égards. Il était doté d’une technologie de furtivité, ce qui était révolutionnaire pour l’époque. Sa forme, ses matériaux et son revêtement étaient conçus pour réduire sa signature radar. Il était également équipé de systèmes de caméras avancés capables de prendre des photos à haute résolution à partir de haute altitude. En outre, le AQM-91 était propulsé par un turboréacteur qui lui permettait d’atteindre des altitudes supérieures à 70 000 pieds et avait une capacité de carburant importante pour les missions à longue portée.
Puissance et performances du Ryan AQM-91 Firefly
Le AQM-91 était propulsé par un moteur General Electric YJ97-GE-3, ce qui lui permettait d’atteindre des vitesses supérieures à 650 miles par heure (environ 1 050 km/h). Avec une portée de plus de 3 000 miles et une capacité à voler à des altitudes de plus de 70 000 pieds, le AQM-91 surpassait la plupart des autres drones de reconnaissance de l’époque.
Armement du Ryan AQM-91 Firefly
Le Ryan AQM-91 Firefly n’était pas armé, car son objectif principal était la reconnaissance et la collecte de renseignements. Il était équipé de caméras de haute résolution et de capteurs pour la collecte de données.
Utilisation militaire et historique des combats du Ryan AQM-91 Firefly
Le AQM-91 Firefly a été utilisé par l’US Air Force dans des missions de reconnaissance stratégique. Cependant, il n’a pas été largement déployé au combat. L’un des utilisations notables du AQM-91 était dans le cadre de missions de reconnaissance au-dessus de la Chine dans le début des années 1970. Le Firefly a finalement été retiré du service en raison de l’avènement de technologies de satellite plus avancées et de l’évolution des besoins de reconnaissance.
Le Ryan AQM-91 Firefly a joué un rôle significatif dans l’histoire de l’aviation de reconnaissance, en utilisant des technologies de pointe de son époque et en servant de précurseur aux drones de reconnaissance modernes.
–
Retour sur la page dédiée aux drones.