L’UE anticipe plus de 100 milliards d’euros en acquisitions militaires en 2025. Qui mène, comment, quels impacts industriels et politiques pour l’Europe.
En 2025, les États membres de l’Union européenne (UE) devraient consacrer pour la première fois plus de 100 milliards d’euros à la procurement de défense (achats d’équipements militaires). Ce montant équivaut à environ 116 milliards de dollars, selon l’Agence européenne de la défense (EDA). L’étude révèle que les dépenses en matériel ont bondi de 39 % entre 2023 et 2024, passant de 88 Md € à près de 100-110 Md €. Ce glissement traduit un effort systématique pour combler les lacunes capacitaires mises en évidence dans le contexte géopolitique tendu (guerre en Ukraine, renforcement russe, incertitudes sur le soutien occidental). Au-delà des chiffres, c’est la façon dont l’Europe finance, organise, et coordonne ses achats qui change.
Le niveau des dépenses : croissance et projections
En 2024, les membres de l’UE ont dépensé 88 Md € en équipements militaires, contre un montant sensiblement plus faible en 2023. Selon le rapport de l’EDA du 1er septembre 2025, l’augmentation de 39 % marque la plus forte croissance annuelle enregistrée dans ce domaine depuis plusieurs années. Pour 2025, l’EDA prévoit que les achats de défense (procurement) dépasseront 100 Md €, ce qui représente une hausse de plus de 13 % à 15 % par rapport à 2024. Dans le même temps, l’investissement global en défense (acquisition + modernisation + infrastructures) en UE s’annonce proche de 130 Md € pour l’année, contre 106 Md € en 2024. La recherche et développement (R&D) affiche aussi une croissance : +20 % en 2024, atteignant 13 Md €, et prévue à 17 Md € en 2025. Enfin, les dépenses totales de défense (personnel, opérations, matériel) devraient grimper de 343 Md € à ≈381 Md € à prix constants.
Les financements : sources publiques et mécanismes communs
L’accroissement des dépenses de défense repose largement sur budgets nationaux, mais aussi sur des mécanismes européens partagés. L’initiative ReArm Europe (rebaptisée Readiness 2030) propose une enveloppe de 150 Md € de prêts aux États membres pour accélérer le rééquipement. Ce plan entend mobiliser jusqu’à 800 Md € sur plusieurs années via cinq leviers principaux : flexibilité fiscale, prêts conjoints, redéploiement des fonds existants, rôle accru de la Banque européenne d’investissement (BEI), mobilisation de capitaux privés. Le European Defence Fund (EDF) contribue également en finançant des projets collaboratifs de R&D et d’équipement. Le règlement fiscal européen fait l’objet de discussions pour permettre plus de marge de manœuvre aux États (affectant les règles de déficit et d’endettement) afin de faciliter l’augmentation rapide des budgets de défense sans violer certaines contraintes réglementaires en vigueur.
Les États leaders : acteurs-clés du sursaut
Plusieurs pays se distinguent par leur effort financier, leurs commandes ou leur rôle industriel. L’Allemagne occupe une place centrale : elle est poussée à augmenter ses commandes (blindés, systèmes de défense aérienne, drones) et à stimuler sa base industrielle. La France maintient un effort soutenu dans aéronautique, marine, forces terrestres : modernisation de l’aviation, renouvellement des sous-marins, programmes de missiles. La Pologne dépasse largement les cibles traditionnelles de l’OTAN, consacrant près de 4,5 % du PIB à la défense, ce qui place le pays parmi les plus dépensiers proportionnellement. Les pays nordiques (Suède, Danemark) augmentent aussi fortement leur part du PIB dédiée à la défense. D’autres États comme l’Espagne ou l’Italie avancent plus lentement, freinés par les contraintes budgétaires ou l’endettement. Le Royaume-Uni, bien que hors-UE, interagit via contrats transfrontaliers et coopération, influençant les commandes européennes.
Les secteurs prioritaires : ce qu’on achète
Les achats de défense ciblent des capacités perçues comme urgentes. On observe une forte demande pour les systèmes de défense anti-aérienne et antimissile, les drones et contre-drones, l’artillerie, les munitions (155 mm, obus), les missiles de précision, les équipements de surveillance et renseignement électromagnétique et image, ainsi que les capacités de cyberdéfense. Par exemple, plusieurs États achètent ou cofinancent des radars longue portée, des plateformes AEW (Airborne Early Warning), des véhicules blindés modernes, des missiles sol-sol de longue portée. On note aussi des investissements croissants dans l’aviation de chasse, mais les délais de livraison restent un goulot d’étranglement dans les programmes d’avion nouveaux.
Les enjeux industriels : capacité, standardisation, chaînes d’approvisionnement
L’industrie de défense européenne est confrontée à des défis de montée en charge. D’abord la capacité de production : les usines et ateliers doivent répondre à des commandes plus nombreuses dans des délais courts. Ensuite la standardisation : la diversité des systèmes entre États membres (calibres d’armes, composants, plateformes) provoque des inefficacités dans la maintenance, la logistique, l’interopérabilité. L’EDA souligne cette fragmentation comme une faiblesse majeure. Troisièmement, les chaînes d’approvisionnement critiques (semi-conducteurs, minerais, moteurs, électronique), souvent dépendantes de fournisseurs non européens, constituent des vulnérabilités. Les entreprises européennes comme Rheinmetall, Dassault, Leonardo, Saab gagnent de nouvelles commandes, mais font face à la concurrence internationale (États-Unis, Turquie, Israël). Enfin, la R&D doit suivre le rythme : l’innovation dans l’intelligence artificielle, la furtivité, l’énergie, les matériaux composites, etc., demande des investissements stables et fermes.
Implications politiques et géopolitiques
L’augmentation des dépenses de défense transforme la posture de l’UE sur la scène internationale. Politiquement, cela traduit une prise de conscience renforcée : les États européens ne peuvent plus seulement compter sur le parapluie américain. Cela renforce le concept d’autonomie stratégique européenne, mis en avant par la Commission. Ces achats massifs deviennent aussi un vecteur de coopération renforcée entre États, mais provoquent des tensions internes : certains gouvernements craignent les effets sur les finances publiques, d’autres sur la souveraineté nationale en matière d’armement. Géopolitiquement, cela adresse le défi russe, mais aussi celui du positionnement dans le cadre transatlantique : respect des engagements OTAN, coordination avec les États-Unis, mais aussi volonté de diversifier les fournisseurs.
Les risques et obstacles à la mise en œuvre
Plusieurs risques peuvent limiter l’effet de cette hausse de procurement. Le principal est le délai de livraison : même avec les promesses budgétaires, la production, les tests, les certifications prennent du temps. Un autre est le coût réel : souvent les surcoûts, retards ou modifications déséquilibrent les budgets. Les contraintes liées à l’endettement, aux règles fiscales européennes ou nationales, peuvent limiter la capacité de certains États à investir massivement. De plus, la dépendance à des technologies non européennes ou à des sous-contractants étrangers fragilise la souveraineté. Enfin, la cohésion politique entre États membres doit être maintenue : les divergences d’intérêts, les priorités nationales différentes, ou les désaccords sur les modalités de coopération, peuvent ralentir ou compromettre des démarches communes.
Vision prospective : vers quelle Europe de la défense ?
Si les tendances se confirment, l’Europe pourrait sortir transformée. D’ici 2030, on peut envisager une augmentation significative du taux de dépenses militaires vers 3,5 % ou plus du PIB dans plusieurs pays. L’initiative réarmement commun pourrait devenir la norme plutôt que l’exception. Les entreprises européennes pourraient se structurer en consortiums transnationaux plus solides, capables de rivaliser dans les exportations. Les capacités capacitaires critiques (drones, défense antimissile, cyber) deviendront des priorités communes. Par ailleurs, ces achats auront un impact social et économique : création d’emplois, investissements dans les régions, transfert technologique. Ce mouvement risque aussi d’attirer l’attention de la compétition internationale, que ce soit des États voisins ou de grandes puissances. Que l’Europe y parvienne ou non, la dynamique engagée depuis 2022 semble irréversible et pourrait redéfinir le rapport de forces dans les décennies à venir.
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