Embraer effectue le vol inaugural de l’A‑29N vers la Força Aérea Portuguesa. Détails techniques, contexte, budgets, performances attendues.
Le vol inaugural de l’A-29N : une première pour le Portugal
Embraer et la Força Aérea Portuguesa (FAP) ont célébré une étape majeure : le premier vol du nouvel A‑29N Super Tucano, destiné à la formation avancée et aux missions d’appui aérien léger. Cet appareil, configuré selon les normes de l’OTAN, s’est envolé de la base de Gavião Peixoto (Brésil) à l’été 2025 avant de rejoindre les installations d’OGMA au Portugal pour les adaptations opérationnelles finales.
Le contexte du programme A-29N commandé par le Portugal
Une commande stratégique
En décembre 2024, le Portugal a signé un contrat d’une valeur estimée à 200 millions d’euros (soit environ 227 millions de dollars à l’époque) pour l’acquisition de 12 A‑29N Super Tucano, un simulateur de vol et un soutien logistique. Ce contrat fait du Portugal le premier État européen à adopter la version optimisée NATO-standard du Super Tucano.
Objectifs d’emploi
La FAP prévoit d’utiliser ces turboprops pour des missions d’appui aérien rapproché (CAS) et de formation avancée, notamment en Afrique, dans des environnements à faible menace. L’A‑29N soutiendra également les entraînements de contrôleurs JTAC (Joint Terminal Attack Controller) et les missions de reconnaissance armée. Il remplacera notamment les Dassault‑Dornier Alpha‑Jet décommissionnés en 2018.
Détails du vol inaugural et de la configuration OTAN
Le vol depuis le Brésil
Les deux premiers A‑29N, identifiés PT‑CYA et PT‑CYV, ont décollé le 25 août 2025 depuis la base d’Embraer à Gavião Peixoto pour un périple de près de 8 000 km jusqu’au Portugal. Le trajet, prévu avec des réservoirs externes, a probablement suivi un tracé passant par la Guyane française ou les Açores avant l’arrivée à OGMA à Alverca, près de Lisbonne.
Configuration finale conforme aux normes OTAN
Chez OGMA, les avions recevront des équipements indispensables : liaison de données tactique, opérabilité monopilote, et capacités de communications sécurisées (notamment radios SOVERON AR de Rohde & Schwarz).
Pourquoi l’A-29N a-t-il été retenu ?
Une plateforme éprouvée et polyvalente
Le modèle base, l’EMB 314 Super Tucano, est un avion d’attaque léger et d’entraînement réputé. Mis en service en 2003, plus de 260 unités ont été produites. Il totalise environ 570 000 heures de vol, dont plus de 60 000 en mission de combat.
Un avion adapté aux besoins portugais
L’A‑29N s’est imposé pour trois raisons essentielles :
- Performance modeste mais robuste : vitesse maximale d’environ 590 km/h, rayon d’action significatif, capacité à opérer depuis des pistes sommaires.
- Coût d’exploitation réduit par rapport aux jets, tout en étant adapté aux missions modulables comme CAS, ISR, patrouille frontalière, formation avancée et coordination JTAC.
- Interopérabilité avec les forces alliées, grâce à ses systèmes OTAN ; la FAP devient ainsi plus intégrée aux opérations européennes.
Budget, calendrier et industriel local
Budget global
Le contrat, d’environ 200 millions d’euros, inclut les 12 avions, un simulateur et le support logistique associé.
Déploiement progressif
Embraer indique que la livraison et l’intégration des 12 appareils s’échelonneront sur deux à trois ans, soit jusqu’en 2027‑2028 pour la flotte complète.
Effet industriel national
OGMA joue un rôle central en Europe, tant pour l’assemblage que pour le soutien. Ce projet renforce la capacité aéronautique portugaise, crée des emplois qualifiés et consolide la place du pays dans l’écosystème d’Embraer, qui inclut également le programme C‑390 Millennium.
Performances attendues de l’A-29N
| Critère | Spécification |
|---|---|
| Vitesse maximale | ~ 590 km/h |
| Rayon d’action | jusqu’à ~ 3 000 km (avec réservoirs externes) |
| Capacité d’emport | mitrailleuse interne + munitions guidées sur cinq points d’attache |
| Altitude de service | environ 10 670 m (35 000 ft) |
| Particularités | Grande robustesse, faible maintenance, décollage et atterrissage sur pistes sommaires |
Cette capacité polyvalente, associée à des coûts maîtrisés, en fait un atout pour les opérations extérieures portugaises, notamment en Afrique, et pour l’entraînement avancé des pilotes.
Un tournant dans la modernisation de la FAP
Le vol inaugural de l’A‑29N est bien plus qu’une première technique : il marque une transition stratégique pour la Força Aérea Portuguesa. Cet avion entrera dans la tradition de l’Esquadra 103, désormais chargée de l’entraînement avancé, et apportera une capacité de projection légère efficace et économique.
Entre héritage et projection moderne
Ce vol illustre la convergence d’un héritage éprouvé et de l’innovation stratégique. L’A-29N renouvelle la doctrine portugaise d’appui aérien et d’entraînement, tout en alignant la FAP avec les standards OTAN. La collaboration avec Embraer et OGMA réaffirme la position de Lisbonne comme pivot européen dans le domaine de la défense aérienne légère.
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