Les drones longue portée ukrainiens ciblent les raffineries russes, coupent la capacité de raffinage et déplacent le centre de gravité du conflit à plus de 1 000 km.
En Résumé
L’Ukraine mène depuis plusieurs mois une campagne de frappes de drones longue portée contre des cibles énergétiques en Russie : raffineries, dépôts de carburant, hubs logistiques. Ces drones sont conçus, assemblés et lancés sur le territoire ukrainien, souvent dans des sites discrets, la nuit, et ils atteignent désormais des objectifs situés à plus de 1 000 kilomètres. Les autorités ukrainiennes revendiquent plus de 160 frappes réussies depuis le début de l’année 2025 contre l’infrastructure pétrolière russe. Ces frappes ont touché au moins 16 sites de raffinage majeurs, soit environ 38 % de la capacité nominale de raffinage du pays, selon des estimations reprises par des analystes occidentaux. Cela a entraîné des pénuries d’essence dans plusieurs régions russes, du rationnement local et une baisse de l’export de diesel et de kérosène, tout en forçant Moscou à détourner ses défenses aériennes loin de la ligne de front. Les drones ukrainiens coûtent peu cher (environ 55 000 € pièce), se fabriquent dans un tissu d’ateliers, et peuvent être adaptés en continu. L’objectif stratégique est clair : user la Russie par l’attrition logistique et financière, dégrader sa capacité à soutenir l’effort de guerre, et rendre son territoire vulnérable sur la profondeur.
Le mode opératoire discret des drones longue portée ukrainiens
Le premier élément central est la méthode opérationnelle. Les unités ukrainiennes assemblent et déploient des drones longue portée ukrainiens dans des emplacements ruraux tenus secrets. Les équipes opèrent de nuit, avec des lampes frontales à lumière rouge pour limiter la détection visuelle et infrarouge. Les procédures restent simples et directes : vérification mécanique, mise en route de moteurs à piston comparables à ceux de petites motos, puis décollage successif depuis des pistes improvisées. Les appareils partent ensuite vers l’est, en direction du territoire russe. Cette scène montre une industrialisation artisanale : pas de hangar climatisé, pas de chaîne d’assemblage lourde, mais une capacité de production distribuée, éclatée en ateliers, et donc résiliente face aux frappes russes. Les ingénieurs militaires ukrainiens utilisent des composants civils disponibles, des pièces issues de plusieurs fournisseurs locaux, et des ajustements rapides entre deux sorties. Cela signifie que Kyiv a su contourner l’un des points clés de la guerre moderne : la dépendance à une grande base industrielle centralisée, facile à cibler.
L’Ukraine revendique plus de 160 frappes réussies contre l’infrastructure pétrolière et énergétique russe depuis le début de l’année 2025, selon le chef du Service de sécurité d’Ukraine. Ces frappes n’ont pas ciblé des garnisons isolées, mais des sites critiques pour l’économie de guerre russe : raffineries, dépôts de carburant, hubs ferroviaires utilisés pour le transport du diesel militaire. Les conséquences sont observables à l’intérieur de la Russie. Des régions ont imposé un rationnement de l’essence et limité les ventes individuelles de carburant. Des stations-service ont signalé des pénuries d’essence dans des oblasts proches mais aussi loin du front, y compris en Crimée, où les autorités d’occupation ont dû restreindre la vente de carburant à la population. Ces éléments ont été confirmés par des rapports de terrain russes et relayés par des agences économiques occidentales.
Ce choix tactique est rationnel. En ciblant l’infrastructure énergétique et logistique, Kyiv frappe la chaîne d’approvisionnement russe à la source. Le carburant alimente les chars, les camions de munitions, les avions d’attaque et les bombardiers. Quand le carburant manque, les opérations ralentissent. La dépendance du système militaire russe au diesel issu de raffineries situées parfois à plusieurs centaines de kilomètres du front crée un point faible exploitable, et l’Ukraine l’exploite.
La pression directe sur les raffineries russes et le marché du carburant
Les drones ukrainiens ont frappé au moins 16 raffineries russes majeures, soit environ 38 % de la capacité de raffinage théorique du pays. Ce chiffre n’indique pas que 38 % du carburant russe a disparu, mais qu’une part significative de l’appareil industriel pétrolier russe est devenue vulnérable aux interruptions répétées. Les frappes ont touché des sites lourds comme Ryazan, Volgograd ou des complexes pétrochimiques de grande taille. Certaines de ces usines traitent chacune plusieurs millions de tonnes de pétrole brut par an, soit des volumes de l’ordre de plusieurs millions de litres par jour une fois raffinés. Les autorités russes ont reconnu des incendies, des dégâts sur des unités d’hydrocraquage ou des rampes de chargement ferroviaire, et des suspensions temporaires d’activité.
Les évaluations occidentales restent prudentes. Des think tanks comme Carnegie et des analystes énergie rappellent que la Russie conserve des capacités de réserve et qu’une partie des raffineries frappées ont repris une production partielle après quelques semaines. Moscou a aussi détourné du pétrole brut vers des installations moins exposées, et utilisé des stocks stratégiques de carburant pour lisser l’effet à court terme. Mais ce raisonnement masque deux points critiques.
Premier point : ces réparations coûtent cher et sont lentes. Remettre en état une unité de raffinage moderne ne consiste pas à changer un tuyau percé. Une unité d’hydrocraquage ou d’hydrotraitement implique des équipements à haute pression et haute température (plusieurs centaines de degrés Celsius), qui exigent des pièces métallurgiques spécifiques. Ces pièces viennent souvent de fournisseurs soumis aux sanctions occidentales. Cela crée un goulet d’approvisionnement. Les analystes énergie estiment que certaines unités resteront partiellement à l’arrêt jusqu’en 2026, ce qui représente une perte durable de capacité de traitement du brut russe d’environ 500 000 barils par jour (environ 79 500 m³ par jour).
Deuxième point : l’effet interne. Les frappes ont entraîné des pénuries d’essence, des hausses de prix à la pompe supérieures à 40 % dans certaines régions russes en 2025, et des restrictions d’exportations de carburant décidées par le Kremlin pour stabiliser le marché intérieur. La Russie a même limité temporairement ses exportations d’essence et de diesel, ce qui pèse sur ses recettes en devises. Cette pression économique est directe. Elle réduit la marge budgétaire disponible pour financer l’effort de guerre, y compris les salaires des contractuels, les bonus versés aux équipages d’artillerie ou les subventions aux usines de munitions.
Le président Volodymyr Zelenskyy affirme que ces frappes auraient provoqué jusqu’à 20 % de pertes sur l’approvisionnement en essence russe. Kyiv assume donc une stratégie de privation énergétique clairement assumée : toucher le carburant russifié à la source, forcer Moscou à importer du carburant raffiné à coût élevé, et contraindre la Russie à réorienter ses défenses aériennes loin du front.
La montée en portée opérationnelle et l’évolution technologique des drones
Un point crucial est la portée. Les opérateurs ukrainiens expliquent que des drones qui ne parcouraient que 500 kilomètres (environ 310 miles) atteignent désormais 1 000 kilomètres, soit un rayon opérationnel couvrant des cibles industrielles profondes dans la Fédération de Russie, parfois à l’est de Moscou et jusqu’aux régions de la Volga ou de l’Oural. Cette allonge modifie la carte de la guerre. La profondeur stratégique russe n’est plus sûre. Les industriels, les dépôts et les raffineries à plusieurs centaines de kilomètres de la frontière sont désormais menacés la nuit, sans intervention d’avions pilotés ukrainiens.
Cette progression technique résulte de trois facteurs que les opérateurs ukrainiens citent eux-mêmes : le drone, l’humain, le plan. D’abord, le drone. Les cellules sont relativement simples : fuselage tubulaire, hélice propulsive arrière, empennage triangulaire. Le moteur est un moteur à piston basique, refroidi par air, qui consomme du carburant ordinaire. Ensuite, l’humain. Les équipes travaillent en effectifs réduits, avec une discipline stricte. Enfin, le plan. Chaque mission demande une préparation minutieuse : cartographie des défenses aériennes russes, choix d’approche à basse altitude, trajectoires d’évitement de radars, gestion du brouillage GPS. Cette sophistication tactique contraste avec le coût unitaire des drones.
Le taux de réussite brut reste limité : l’armée ukrainienne reconnaît qu’« moins de 30 % » des drones atteignent réellement la zone de cible. Cela traduit la densité des défenses russes : guerre électronique, canons antiaériens, missiles sol-air courte portée, intercepteurs pilotés, ou encore réseaux radar répartis sur plusieurs régions. Mais même un taux de passage de 30 % peut suffire si le volume de lancement est élevé et si le coût unitaire reste bas. Une salve de 20 drones à 55 000 € pièce représente 1,1 million d’euros. Faire tirer en face des missiles sol-air modernes à plusieurs centaines de milliers d’euros l’unité, voire plus, érode l’économie de défense russe sur la durée. On n’est plus seulement dans la destruction physique. On est dans l’usure budgétaire.
Enfin, ces drones sont devenus un vecteur politique. Kyiv prouve sa capacité à atteindre des cibles profondes sans recourir à des missiles de croisière fournis par ses alliés et donc soumis à veto politique. Cela renforce son autonomie opérationnelle vis-à-vis des États-Unis et des pays européens, qui hésitent parfois à autoriser l’emploi de missiles de longue portée sur le territoire russe.
La logique industrielle : le drone Liutyi comme produit de guerre rationnel
Le drone Liutyi (souvent orthographié Liutiy ou Lyutyi) illustre cette logique. Cet appareil, décrit comme un engin à long rayon d’action, capable d’acheminer une charge explosive significative sur environ 1 000 kilomètres, est devenu l’un des vecteurs principaux des frappes sur les raffineries russes. Il est parfois comparé aux drones Shahed-136 utilisés par la Russie, mais avec des adaptations ukrainiennes. Des sources industrielles et militaires le décrivent comme un drone à propulsion par moteur thermique simple, guidé par une combinaison de navigation inertielle, d’appui satellite et, de plus en plus, d’assistance logicielle issue de l’intelligence artificielle pour la navigation terminale ou la compensation du brouillage.
Le coût annoncé pour certains modèles opérationnels récents est de l’ordre de 55 000 dollars, soit environ 55 000 € compte tenu de la parité actuelle proche de 1 dollar pour 1 euro à l’automne 2025. À ce prix, on parle d’un système d’attaque à longue portée capable de toucher une raffinerie située à 800 ou 1 000 kilomètres, donc très loin du front, pour le coût d’un véhicule utilitaire neuf. À titre de comparaison, un missile de croisière air-sol occidental de longue portée peut coûter plusieurs centaines de milliers d’euros, voire au-delà du million d’euros l’unité. L’écart de coût change totalement l’équation économique de la frappe stratégique.
Le mode de production est lui aussi révélateur. Le Liutyi n’est pas issu d’une seule usine géante, mais d’un réseau de sites d’assemblage, y compris des ateliers semi-industriels qui fabriquent des sous-ensembles (cellule, empennage, modules avioniques, charge militaire). Cela rend la production plus difficile à arrêter par des frappes russes de représailles. Cela favorise aussi l’évolution incrémentale du design : plus de portée, meilleure résistance au brouillage, signature radar réduite. Cette souplesse industrielle rappelle la logique des micro-usines de munitions rôdeuses ou de drones suicides déjà observée dans d’autres conflits, mais l’Ukraine l’applique à une échelle stratégique, en visant directement l’économie énergétique russe.
Conséquence directe : Moscou doit désormais répartir ses défenses antiaériennes non seulement autour des ponts logistiques et des dépôts près du front, mais aussi autour des sites énergétiques qui soutiennent sa machine de guerre. Cela dilue sa densité de défense locale. C’est une évolution militaire concrète et mesurable.
La transformation du front : une guerre qui entre sur le territoire russe
Les analystes sécurité soulignent que la Russie a, pendant longtemps, considéré son territoire comme un sanctuaire. Les bombardements massifs et quotidiens visaient l’Ukraine ; l’intérieur de la Russie restait relativement calme, à part quelques frappes symboliques. Ce schéma est terminé. Les drones ukrainiens ont frappé jusqu’à 13 aéroports russes dans une seule nuit, entraînant la suspension temporaire du trafic aérien commercial dans plusieurs régions, y compris dans la région de Moscou. Certains raids ont aussi visé des bases d’aviation stratégique, comme lors de l’opération dite Spiderweb, qui aurait endommagé ou détruit plusieurs bombardiers lourds Tu-95MS et Tu-22M3 à plus de 1 000 kilomètres de l’Ukraine. Ces appareils servent aux frappes de missiles de croisière contre les villes ukrainiennes.
Le message stratégique est clair : l’Ukraine cherche à imposer un coût direct sur la profondeur russe, et pas seulement à contenir les forces au front. On parle d’attrition logistique assumée. Forcer Moscou à défendre des raffineries, des dépôts de carburant, des sites pétrochimiques, des hubs ferroviaires, et des bases aériennes lointaines, c’est forcer Moscou à disperser ses systèmes de défense sol-air modernes. Or ces systèmes ne sont pas infinis. Les missiles sol-air de haute performance, capables d’intercepter des drones à basse altitude, coûtent cher à produire et reposent souvent sur une chaîne d’approvisionnement sous sanctions.
Cette pénétration en profondeur a aussi un effet politique interne en Russie. L’opinion publique russe est habituée à l’idée d’une guerre « ailleurs ». Voir brûler une raffinerie locale, constater des pénuries d’essence, ou apprendre que l’aéroport régional est temporairement fermé pour cause d’alerte drone est une autre expérience. Cela peut créer de l’irritation sociale, des questions sur l’efficacité de la défense antiaérienne et des critiques du commandement militaire. Les autorités russes doivent alors arbitrer entre la censure et la gestion du mécontentement économique. Cette pression interne n’est pas un effet secondaire. C’est l’un des buts.
D’un point de vue militaire pur, cette capacité ukrainienne réduit la liberté d’action russe. Une armée qui doit protéger simultanément ses bases aériennes stratégiques, ses nœuds ferroviaires et ses raffineries à 800 ou 1 000 kilomètres du front ne peut pas concentrer toutes ses défenses au-dessus des troupes engagées. C’est une contrainte structurelle qui pèse sur la durée.
Les conséquences opérationnelles, économiques et politiques de la campagne de drones
Cette campagne de drones a trois conséquences majeures.
Première conséquence : la contrainte énergétique russe. La capacité de raffinage russe a été réduite d’environ 500 000 barils par jour (environ 79 500 m³/jour) à l’automne 2025, selon l’Agence internationale de l’énergie. Ce niveau de perte ne devrait pas être totalement résorbé avant mi-2026. Cela veut dire que la Russie devra importer davantage de carburant raffiné ou rediriger du pétrole brut vers des installations plus éloignées et potentiellement moins efficaces. C’est une pression durable sur son économie de guerre.
Deuxième conséquence : la réaction occidentale. Les alliés occidentaux ont intensifié les sanctions sur les géants pétroliers russes, et ont restreint l’accès de la Russie aux technologies nécessaires pour réparer rapidement ses raffineries. Washington et Bruxelles savent que le secteur pétrolier finance l’effort militaire russe. Il faut dire les choses simplement : couper la capacité de raffinage russe, c’est réduire la trésorerie disponible pour payer des bombes qui tombent ensuite sur Kharkiv ou Odessa. C’est brutal, mais c’est exact.
Troisième conséquence : l’autonomie stratégique ukrainienne. Kyiv montre qu’elle peut frapper loin sans attendre un feu vert occidental pour l’emploi de missiles longue portée comme Tomahawk. Les drones sont conçus localement, modifiés localement, lancés localement. Cette autonomie technique réduit le levier politique des alliés occidentaux sur le tempo opérationnel ukrainien. Elle a un prix humain : les opérateurs parlent ouvertement du fait qu’ils apprennent « en direct », qu’ils perdent des camarades, et qu’ils considèrent la mission comme une obligation morale vis-à-vis de leurs enfants. Ce discours ne relève pas du marketing militaire. Il traduit une réalité : l’Ukraine a compris qu’elle ne peut pas se permettre une guerre uniquement défensive. Elle doit imposer un coût direct à la Russie, sur le territoire russe, et elle le fait.
Cette stratégie a toutefois un risque. À mesure que les frappes s’enfoncent dans la profondeur russe, Moscou peut chercher à répondre de manière symétrique ou asymétrique, y compris contre des sites civils en Ukraine ou contre des intérêts occidentaux considérés comme complices. On ne parle pas seulement de missiles balistiques. On parle de cyberattaques, de guerre électronique contre les réseaux européens d’énergie, ou d’actions clandestines sur le sol de pays de l’OTAN. L’extension géographique du conflit augmente donc la probabilité d’incidents internationaux graves.
Dernier point : cette campagne crée un précédent mondial. L’Ukraine est en train de rendre crédible l’idée qu’un pays sans supériorité aérienne peut infliger des dégâts stratégiques profonds au territoire d’un adversaire mieux doté, en utilisant des drones relativement bon marché, produits en série, guidés par l’intelligence artificielle, et lancés par de petites équipes mobiles. Les états-majors observent. Des industriels observent aussi. Le marché des drones d’attaque longue portée low cost est déjà en train d’émerger, avec des offres où un engin capable de voler 750 kilomètres avec une charge militaire coûte moins de 30 000 dollars pièce (environ 30 000 €), grâce à des architectures simplifiées et à une avionique minimale. L’effet est simple : saturer les défenses adverses et l’obliger à gaspiller des intercepteurs coûteux.
Cette évolution va peser sur tous les conflits à haute intensité dans les prochaines années : Baltique, Moyen-Orient, mer de Chine. Les défenses sol-air devront intégrer la menace de dizaines de drones à 55 000 € l’unité plutôt que quelques missiles de croisière à plusieurs millions. Les raffineries, dépôts de carburant, hubs ferroviaires et aéroports ne seront plus considérés comme des sanctuaires arrière. Ils feront partie du champ de bataille.
Sources :
Associated Press
International Energy Agency
Carnegie Endowment for International Peace
Bloomberg
The Moscow Times
Financial Times
Kyiv Post
Reuters
Business Ukraine Magazine
RANE
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