Londres et Paris renforcent leur coopération militaire et nucléaire, misant sur les missiles, l’IA et une force conjointe pour une autonomie stratégique.
Le 10 juillet 2025, le Royaume-Uni et la France ont annoncé un renforcement de leur coopération militaire à travers plusieurs initiatives majeures. Cette alliance, qui comprend l’augmentation de la production du missile Storm Shadow, le développement d’une version améliorée et des efforts conjoints en matière de coopération nucléaire, d’intelligence artificielle appliquée à l’armement et d’une future Combined Joint Force, s’inscrit dans un contexte géopolitique instable. Les tensions liées à la politique étrangère américaine, notamment les doutes persistants sur la fiabilité de Washington à défendre ses partenaires européens depuis les décisions de Donald Trump sur l’Ukraine et les droits de douane, ont accéléré la volonté des deux puissances militaires de l’Ouest de consolider leur autonomie stratégique.
Cette dynamique s’inscrit dans une réorientation des priorités militaires européennes, où la France et le Royaume-Uni, toutes deux puissances nucléaires, cherchent à prendre des décisions indépendantes des agendas de l’OTAN dominés par les États-Unis. Le programme lancé s’appuie sur des partenariats industriels, une intégration opérationnelle renforcée et des projets conjoints à haute valeur technologique. Cette initiative pourrait également servir de modèle pour d’autres membres de l’Union européenne qui envisagent de mutualiser leur effort de défense sans dépendre exclusivement de l’Amérique. La coopération militaire franco-britannique devient ainsi un levier concret pour anticiper les menaces futures et affirmer une capacité autonome d’intervention à l’échelle globale.
Une relance industrielle autour du missile Storm Shadow
Un choix stratégique et industriel
Le missile Storm Shadow/SCALP est au cœur de l’accord annoncé entre Paris et Londres. Les deux pays prévoient une augmentation immédiate de la production, portée par MBDA, le constructeur franco-britannique. Utilisé massivement par l’Ukraine contre les forces russes, ce missile de croisière air-sol à longue portée (plus de 250 km) a démontré son efficacité sur le théâtre ukrainien. Or, les stocks français et britanniques se sont réduits à mesure que les livraisons s’intensifiaient, poussant à un réapprovisionnement coordonné.
Un contrat industriel estimé à environ 400 millions d’euros (345 millions de livres sterling ou 430 millions de dollars US) a été engagé pour relancer la chaîne d’assemblage. Il prévoit une production accélérée à partir de début 2026 avec un objectif de 200 missiles supplémentaires d’ici fin 2027. Outre le réassort, l’accord comprend le développement d’un modèle amélioré doté d’un système de guidage plus résistant au brouillage, et d’une capacité de pénétration accrue contre les bunkers.
Une coopération stratégique à deux niveaux
Cette relance n’est pas seulement logistique. Elle vise à standardiser les capacités d’attaque en profondeur des deux pays, en facilitant l’interopérabilité entre les Rafale français et les Typhoon britanniques. Des tests communs sont prévus à Biscarrosse et sur le site d’essai de QinetiQ au Pays de Galles. Cela renforce les synergies opérationnelles et réduit les coûts de développement futurs. La coopération militaire autour du missile Storm Shadow dépasse donc la simple production. Elle établit une doctrine partagée sur l’emploi de l’armement air-sol de haute précision dans des contextes à haute intensité.
Une alliance renforcée autour de la dissuasion nucléaire et de l’IA militaire
Partage de recherches et convergence des doctrines
Parallèlement à l’initiative sur les missiles, Paris et Londres ont acté une accélération de leur coopération nucléaire, notamment dans le domaine des sous-marins stratégiques et des têtes nucléaires. Les discussions portent sur l’harmonisation partielle des systèmes de simulation et de test des armes, via une extension du centre franco-britannique de Valduc-Aldermaston, opérationnel depuis 2010. Ce partenariat, souvent discret, reste crucial à une époque où la modernisation des arsenaux devient stratégique face à la Russie et à la Chine.
La coopération s’étend désormais à l’analyse conjointe des doctrines de dissuasion, en particulier sur la question de la riposte en cas d’attaque hybride, incluant les cybermenaces. Des échanges réguliers entre les chefs d’état-major des deux pays ont été instaurés depuis début 2024 pour coordonner les approches. Cette synergie permettrait une meilleure lisibilité stratégique et éviterait les désalignements politiques en situation de crise.
Développement d’armes guidées par l’intelligence artificielle
Un autre pan de l’accord concerne le développement de systèmes autonomes et semi-autonomes armés, intégrant des algorithmes d’IA pour la détection, la classification de cibles et l’optimisation de trajectoire. Des projets conjoints sont en cours entre Thales, BAE Systems et Safran, visant des démonstrateurs pour 2028. L’objectif affiché est de maîtriser la boucle OODA (Observer – Orienter – Décider – Agir) plus rapidement que des adversaires tels que la Russie ou la Chine.
Les premiers essais simulés, menés au Royaume-Uni sur la base de RAF Lossiemouth, ont montré une réduction de 25 % du temps de ciblage, tout en maintenant un contrôle humain final. Si cette technologie soulève des enjeux juridiques et éthiques, sa dimension stratégique n’est pas contestée : celui qui maîtrise la vitesse décisionnelle sur le champ de bataille obtient un avantage tactique décisif.
Une force conjointe opérationnelle : la “Combined Joint Force”
Une capacité d’intervention européenne autonome
L’annonce d’une Combined Joint Force franco-britannique vise à formaliser une capacité de projection commune, avec un état-major intégré et des moyens pré-affectés. L’unité serait constituée de 10 000 militaires, répartis entre les deux pays, mobilisables en moins de 10 jours. Elle pourrait opérer sous mandat bilatéral ou européen, en dehors du cadre strict de l’OTAN. Une première mise en alerte est prévue pour 2026, avec des exercices conjoints en Norvège et au Sahel.
Les unités identifiées incluent des éléments de la 16 Air Assault Brigade britannique, des commandos marine français, des avions de transport A400M, et plusieurs frégates et sous-marins. Le centre de commandement serait partagé entre le Mont-Valérien et Northwood HQ, avec un réseau de communication sécurisé commun.
Une réponse aux incertitudes transatlantiques
Cette évolution répond à une inquiétude croissante : la fiabilité des engagements américains. Depuis les restrictions imposées par Donald Trump sur les transferts d’armement vers l’Ukraine, ainsi que le retour des droits de douane punitifs sur les biens européens, Paris et Londres revoient leur posture stratégique. Les deux pays estiment que la dépendance exclusive à l’OTAN est devenue structurellement risquée. En agissant ensemble, ils cherchent à éviter un vide capacitaire en cas de retrait partiel ou complet du soutien américain.
De plus, cette force conjointe sert aussi d’instrument diplomatique. Elle envoie un message clair aux puissances régionales – Russie, Iran – que l’Europe peut agir vite, sans coordination préalable de Washington. La coopération militaire franco-britannique prend ainsi une dimension géopolitique plus large, en redéfinissant les rapports de force internes à l’Europe.
Le partenariat annoncé le 10 juillet 2025 entre le Royaume-Uni et la France ne se limite pas à quelques projets industriels. Il marque un virage dans la conception de la sécurité européenne, en s’appuyant sur des piliers technologiques, capacitaires et doctrinaux. La coopération nucléaire, les armes intelligentes et la force conjointe structurent une ambition commune : assurer une défense autonome face aux menaces systémiques, qu’elles soient étatiques ou hybrides. Le réalisme affiché par Londres et Paris semble répondre aux attentes d’une Europe de la défense capable de s’affirmer sans dépendre d’un partenaire atlantique dont la fiabilité s’érode.
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