Le HAL HJT-36 Sitara (Star) est un avion de chasse Indien intermédiaire d’entraînement au pilotage et peut aussi servir d’avion d’attaque léger.
En développement depuis 1999, les Forces aériennes et marines indiennes attendent avec impatience leur nouvel avion intermédiaire d’entraînement au jet.
Conception du HAL HJT-36 Sitara (Star)
Le développement du HAL HJT-36 Sitara (Star) s’inscrit dans le cadre d’un effort visant à réduire la dépendance de l’Inde vis-à-vis des fournisseurs étrangers en matière d’armement. La décision de remplacer le HAL Kiran, datant des années 1960, par un avion d’entraînement plus moderne a conduit à la conception du Sitara. Initialement prévu pour entrer en service en 2012, le programme a rencontré plusieurs retards dus à des incidents et des déficiences de conception. Cependant, le Sitara reste un élément crucial de la formation des pilotes de l’armée de l’air indienne et de la marine, servant à combler le fossé entre la formation de base et la formation avancée.
Le design du HJT-36 est conventionnel, avec des cockpits pour l’instructeur et l’élève disposés en tandem. Ils sont équipés de sièges éjectables standard et offrent une excellente visibilité grâce à un large cockpit. Le moteur NPO Saturn AL-55I fournit une poussée de 4 550 lb sans postcombustion. La vitesse maximale est de 620 mi/h avec une portée de 620 mi et un plafond de service de 30 000 ft.
Puissance & Performances
Le HAL HJT-36 Sitara (Star) est équipé d’un moteur turbofan non postcombustion NPO Saturn AL-55I produisant 4 500 lb de poussée. Ses performances optimales incluent une vitesse de 528 mi/h (850 km/h), une altitude maximale de 29 528 ft (9 000 m) et une portée opérationnelle de 621 mi (1 000 km). Comparé à d’autres avions similaires, le Sitara offre des performances compétitives dans sa catégorie.
Armement
L’armement du HAL HJT-36 Sitara (Star) comprend une variété d’options, notamment un pod de mitrailleuse lourde de 12,7 mm et quatre pods de roquettes de 57 mm ou des bombes largables conventionnelles. Cette polyvalence permet à l’avion de remplir des missions d’entraînement ainsi que des missions légères d’attaque au sol.
Variants
Le HAL HJT-36 Sitara (Star) est la variante de base de la famille Sitara. Il existe également une version d’attaque légère en développement, qui offrira des capacités supplémentaires pour des missions spécifiques.
Missions
Les missions du HAL HJT-36 Sitara (Star) comprennent l’entraînement des pilotes intermédiaires, la formation à l’attaque légère et le soutien aux opérations de sécurité intérieure. Son rôle principal est de former la prochaine génération de pilotes de chasse indiens et de les préparer aux défis des avions de combat modernes.
Utilisation militaire et historique
Depuis son premier vol en mars 2003, le HAL HJT-36 Sitara (Star) a connu des retards et des problèmes de développement, mais il reste un élément essentiel de la formation des pilotes indiens. Son utilisation opérationnelle est prévue dans un avenir proche, ce qui renforcera les capacités de l’Inde en matière de défense aérienne et de sécurité nationale.
Le HAL HJT-36 Sitara (Star) représente un jalon important dans les efforts de l’Inde pour renforcer son industrie aérospatiale nationale et réduire sa dépendance aux importations d’armes étrangères. Malgré les défis rencontrés lors de son développement, le Sitara offre des performances solides et remplira un rôle vital dans la formation et la préparation des pilotes de l’Inde pour les missions futures.
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